空飛ぶ野球少年

平成27年7月27日。
いよいよ『中体連夏季大会静岡県大会』開幕。
各地区予選を勝ち抜いた32チームがエコパに集い、
“負けたら終わり”のトーナメント方式で戦う。
ベスト4に入ったチームが『東海大会』出場となる。

チーム状態は上がってきているとはいえ、
所詮は練習試合での話。
実戦においても戻ってきているのかは未知数だった。

学校を出発する朝。
父母会として“最後”のやれることを行った。

完全に“復活を遂げる”ための最後のピース。
それは“気持ち”だと思っていた。

ここまでも、さまざまなカタチで“気持ち”を上げようと試みたが、
いずれも失敗。
彼女たちの心には、何も刺さらなかった。

何かないかと考えた挙句、あと残っていることとしたら、
それは“母の想い”。
もう、それしかなかった。

バスに乗り込む直前に子供たちを並べ、
お母さんひとり一人に、これまでの“想い”を語ってもらった。
どんな話をしたのかはわからない。
だが、子供たちは一様に目を真っ赤にし、涙を浮かべていた。

「これで気持ちが変わってくれれば」

もはやこれ以外に親ができることはなかった。


13：30。

「今日、終わるかもしれない…」

大きな不安の中、
県大会1回戦、清水地区2位の清水第二中との試合が始まった。

試合が始まるとすぐに気付いた。
従来の三ヶ日中女子バレー部に戻っていることに。

とにかく拾いまくり、工夫を凝らした攻撃で、得点を重ねた。

第一セット25対14、第二セットも25対14。
圧倒的な力の差を見せ、ストレート勝ちでベスト16進出を決めた。


遂に全てを取り戻した。

本来であれば、“成長”をしていなければならない夏。
だが、彼女たちは春に“全て”を失った。
ここまま終わるのであれば、それはあまりにも悔いが残る。

だが、彼女たちは取り戻した。
自分たちのバレーを。

どこかで必ず負ける。
大事なのは、どこで負けるではなく、どう負けるかだ。

明日は2回戦と3回戦。
『東海大会』に出場するチームが決まる。