13時頃。
再び消防署の救急隊から電話が。
「お子さんは聖隷三方原病院に搬送されることになりました。5分程でドクターヘリが病院に着きます」
近くのコンビニで待機していた我々はすぐに病院へ向かう。
嫁さんは涙が止まらず運転ができない。わたしと運転を変わった。
13時20分頃。
救急センターに着き、コウタの親である旨を告げ待つことに。
嫁さんはまだ泣いている。
14時30分頃。
まだ呼ばれない。
再度受付へ。
すると、
「先生に聞いてきますので少しお待ちください」
受付の女性が奥へと消えていった。
受付で立ったまま待っていると、壁の隙間から奥の様子が見えることに気が付き、その隙間から奥を見ていると、さっきの受付の女性が小走りで戻ってきた。
（あれっ？走ってる！？）
不安がよぎる。
「今先生が来ますのでそのままお待ちください…」
ここは待合室だ。通常先生がここまでくることはない。先生が来るって言われるとより不安が増す。
もはや、嫁さんは顔を上げることすらできなくなっていた。
「コウタくんのご家族の方いらっしゃいますか？」
先生はすぐにやってきた。先生は救急ドクターだった。風貌はドラマの「コードブルー」そのもの。
「こちらへどうぞ」
奥へと誘導される。
すぐにでも状態を聞きたかったのだが、怖くて聞けない。
診察室と書かれた部屋をいくつも通り過ぎさらに奥へ。案内された場所は“小手術室”と書かれた部屋だった。
その部屋の中央の小さなベッドにコウタはいた。両腕を固定され、血だらけになったタオルが掛けられ、心電図と点滴で繋がれていた。
「コウタくん、お父さん、お母さん来たよ」
コウタの姿を見た嫁さんは、安堵からか涙が止まらない。
「よかった…」
嫁さんはそれ以上言葉にならなかった。
それを見たコウタの目からも涙が零れ落ちた。
「ずっと泣かずにがんばってたもんね」
救急ドクターがコウタに話しかける。
ドクターの話では、泣かずに、質問に対して「はい」、「いいえ」とハッキリ答えていたようだ。
ここで思い切ってドクターに状態を聞いてみたが、はっきりした答えが返ってこない。
「今レントゲンをとったばかりですので、状況についてはもう少しお待ちください」
コウタとは顔を合わせただけで、再び待合室へと追いやられる。
15時頃。
再び呼ばれ、小手術室へ。
「まもなく整形外科の先生が到着すると思いますので、それまでお話いただいて結構ですよ」
救急ドクターは、まだはっきりしたことは言わない。最悪の事態は回避された雰囲気だが、専門医の診断ではないため、まだ予断を許す状況ではない。
今度はコウタが話かけてきた。
「お父さん、今日ね、ピッチャーの練習したよ」
涙が出そうになった。「痛かった」とか「怖かった」とか言うと思っていたら、第一声が「ピッチャーの練習したよ」。これには感情が溢れだしそうになった。嫁さんがボロ泣きしている今、わたしまで泣いてしまったら、コウタが不安がる。そう思って耐えていたが、この時ばかりは涙が溢れ出しそうになった。ピッチャーをやりたくて始めた野球。やっとそのピッチャーがすぐそこまで来ていた。手に入る所まで来ていた。それが、その練習のわずか数分後に、するりと落ちていった。本当に野球が好きなんだなと改めて思った。もちろん、コウタが心配かけさせてくない、と思って発した言葉だと思うが、その気遣いがより辛かった。
程なくして、整形外科の先生が到着。我々は再び待合室へと戻った。
16時45分頃。
診断結果を聞くため、再び小手術室へ。
整形外科の先生は自己紹介を済ませると、レントゲン写真を我々に見せながら診断結果の説明を始めた。
「頭、背中、腰などの骨に異常はありません」
一番聞きたかった言葉をやっと聞けた。
安心したのか、嫁さんは手で顔を覆った。
「まずは右腕。筋肉が断裂しています。神経がちゃんと戻らない可能性があります。筋肉がつきにくくなったり、しびれが残るかもしれません。そして左手ですが、手首を骨折しています。成長をつかさどる箇所ですので、右手と比べて短くなるかもしれません」
すかさず先生に質問をぶつける。
「息子は左利きで、野球をやってるんですが、野球はできるようになりますか？」
「できるようになると思います」
「先生、ピッチャーは？」
「………」
野球は再びできるようになるそうだが、ピッチャーについては明確な答えはなかった。
「とにかく緊急で手術が必要です。手術室が空き次第手術になります」
最悪の事態は回避できた。だが、ピッチャーの夢は諦めざるを得ないのか…
しかしながら、すぐに手術してもらえるということなので“ツイていた”。手術室が空けなければ、手術は後日になるとの話だったのだ。
入院用に用意してもらった病室へ行き、手術室が空くのを待つことになった。
つづく